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Après le succès du tout petit trépied de poche Gorillapod "original" capable de s'accrocher partout avec un petit appareil photo compact sur le dos, Joby a créé toute une gamme de Gorillapod pouvant supporter 800 grammes (le SLR), 3 kilogrammes (le SLR ZOOM) et maintenant 5 kilogrammes.

Intitulé Gorillapod SLR FOCUS, ce trépied malléable à souhait et capable de s'accrocher partout vient donc désormais jouer dans la cours des grands puisqu'il permet de supporter des appareils photos reflex pro et même des caméscopes.

Identique à son frère cadet, le SLR ZOOM, le FOCUS se distingue néanmoins par sa construction. Là où le FOCUS est en plastique, le FOCUS est en aluminium.

Ce qui a au moins 3 conséquences immédiates : il est plus beau, il est plus lourd (500 grammes contre 241) et bien entendu il est largement plus costaud et il est plus difficile de le manipuler pour enrouler et déplier ses "jambes".

La somme de toutes ces différences ayant aussi un prix puisqu'il est presque 2 fois plus cher (autour de 100 euros) que le ZOOM. Un pied destiné aux pro donc à un tarif avoisinant un trépied d'entrée de gamme classique. Surtout que le FOCUS est livré, comme tous les autres Gorillapod, sans tête ni attache rapide et il faudra donc ajouter, par exemple, une tête Manfrotto du genre 486 RC2 si on veut profiter pleinement de la facilité de fixation de l'appareil sur le pied qu'offrent ce genre de produits.

Si vous ne voulez pas installer de tête, il vous suffira cependant de viser directement votre appareil sur le pied. Il est fourni avec une visse au format 1/4" et un adaptateur 3/8", vous permettant de fixer la plupart des appareils photos, caméras et autres accessoires (éclairage par exemple).

A l'usage, son surpoids par rapport au ZOOM n'est pas vraiment un problème et les 250 grammes supplémentaires paraissent négligeables sur l'ensemble du poids de votre sac photo.

Concernant son utilisation, rien de révolutionnaire non plus, il fonctionne comme le ZOOM dont vous pouvez lire un test complet sur notre site et propose autant de confort que ce dernier.

Notons quand même qu'il est par définition nettement plus résistant et se pliera moins facilement sous le poids de l'appareil dans des conditions difficiles (enroulé autour d'un élément lisse, posé sur des surfaces non plane, etc.).

D'ailleurs, il est à noter, astuce valable également pour toute la gamme Gorillapod, que lorsqu'il est posé sur ses pieds, il est important que la surface des pieds repose perpendiculairement au sol (même s'il faut parfois faire prendre de drôles de forme au trépied). Dans le cas contraire, les pieds ont tendance à s'écarter tout seul et à s'affaisser. Tandis que si les bases sont bien ancrées au sol, difficile de faire affaisser le Gorillapod, même avec une charge importante.

Concernant la stabilité, et même si c'est vrai pour tous les trépieds, aussi solides soient-ils, c'est particulièrement évident sur la gamme de Gorillapod : si on veut une parfaite stabilité lors de la prise de vue, il faudra privilégier le déclenchement par télécommande ou au minimum par retardateur, si possible miroir relevé afin d'éviter toute vibration dans le pied mais également afin d'éviter, en manipulant le boitier avec les mains, d'exercer une trop forte pression sur l'ensemble qui risquerait de faire bouger les rotules et donc détruire votre cadrage amoureusement préparé. Car contrairement à un trépied classique dont les sections télescopiques se bloquent, les rotules sont évidemment toujours potentiellement mobiles. Mais c'est un fonctionnement inhérent au système du produit lui-même et on s'adapte très vite.

En effet, tout est réuni dans ce Gorillapod pour répondre aux besoins d'une photographe ayant besoin de stabilité et ne souhaitant pas s'encombrer d'un trépied classique :Le FOCUS est donc le haut de gamme, pour le moment, de la série Gorillapod. Mais il est difficilement imaginable que Joby aille plus loin si ce n'est en inventant un autre type de produit.

- compacité : il est facile de le mettre dans un sac à dos, ou de l'accrocher à l'extérieur

- légèreté : 500 grammes, ce n'est pas négligeable, mais on peut difficilement faire moins pour supporter 5 kilos de matériel

- rapidité de mise en œuvre : il suffit de visser son boitier dessus (ou de le poser si on lui a adjoint une attache rapide), pas besoin comme sur un trépied classique de déplier chaque pied à la bonne hauteur, etc.

- utilisation dans toutes les situations : que ce soit au sol ou accroché (sur surface dure, boueuse, accroché à un arbre, une barrière), il trouvera toujours un endroit où s'accrocher

- solidité de fabrication : permettant aux rotules de rester fermes et robustes.

Malgré son prix qui peut sembler déraisonnable pour un si petit trépied (on trouve des trépied standard, comme le Bilora testé ici même pour moins cher avec une attache rapide et une rotule ball), le Gorillapod n'est pas seulement un amusant petit gadget à la forme rigolote. Il est désormais un véritable outil professionnel sur lequel on peut compter en toutes circonstances et surtout, dans des conditions que ne pourrait pas assumer un trépied classique. A emporter partout dans ses randonnées, que ce soit "nature" ou "urbaine", pour la photo ou même la vidéo.

Le site de Joby : http://joby.com/gorillatorch